Après avoir pris la décision unilatérale et irréversible de jeter mon GPS par la fenêtre, je m’arrête sur le bord de route pour me restaurer après m’être une énième fois perdue à cause dudit traître dans la grande périphérie de Southampton.
Derrière une architecture curieuse à tendance japonisante et un nom qui ne lui ressemble pas tout à fait se cache The Talisman Pub, un vrai de vrai pub anglais. A l’heure où j’écris je n’ai toujours pas compris le lien entre la facture extérieure asiatique de ce local et l’intérieur so british coloré de rouge et vert à l’anglaise. Peut – être le serveur, au demeurant charmant et serviable, et sa coupe de cheveux aux accents de Tokio Hotel. Peut-être.
Pour autant, l’intérieur est chaleureux et accueillant, en bois, de nombreuses tables, des livres et des bibliothèques avec canapés en cuir usé. Je compte même trois cheminées et je m’imagine aisément au coin du feu en hiver. Pour le moment, c’est à l’extérieur, sous les parasols et au grand air que je déguste le « special of the day », salade chicken caesar (autrement meilleure que celle du fast-food) et des fishcakes délicieux (bord de mer oblige). Les propriétaires du Talisman Pub sont pointus en matière de vin et leur cave est internationale, les bouteilles sont parsemées dans tout le local : Argentine, Italie, France, Californie, Afrique du Sud, le choix est tentant et confirme le goût des gérants de ce lieu en accord avec la qualité de leur cuisine.
Un détail et non des moindres c’est, pour le moment, le seul pub en Angleterre que je connaisse qui a troqué dans ses toilettes cette satanée et innommable moquette -qui pourrait faire clôturer par les services d’hygiène les trois quart des pubs du pays- par un reluisant, propre et rassurant carrelage du meilleur gout. Au-delà de cette jolie trouvaille, le détail mérite presque une étoile. Et que vous vous y arrêtiez. Avec un client, votre patron, ou pour une pint de fin de journée.